Le sommet du Mont Ventoux a livré son verdict, ce vendredi 7 août, à l’occasion de la 7e étape du Tour de France Femmes. Katarzyna Niewiadoma-Phinney s’est imposée en solitaire au terme d’une ascension maîtrisée, s’emparant du même coup du maillot jaune. Une performance qui rebat les cartes du classement général à deux jours de l’arrivée à Nice.
Le Mont Ventoux, juge de paix du cyclisme féminin
Longtemps réservé aux hommes, le Géant de Provence figure pour la première fois au parcours du Tour de France Femmes. Cette montée mythique, gravie à dix-neuf reprises par le Tour masculin depuis 1951, reste une terra incognita pour le peloton féminin. Les seules références récentes dataient du Tour de l’Ardèche 2016 et du Mont Ventoux Dénivelé Challenge 2022, deux épreuves de moindre envergure.
En inscrivant cette étape reine dans son calendrier, l’organisation a offert aux coureuses un terrain d’expression fidèle à la légende du col. Les pentes sévères, le vent parfois traître et la caillasse finale font du Ventoux un juge implacable. Cette dimension historique ajoutait une pression supplémentaire aux prétendantes au classement général, toutes conscientes de marcher sur des traces encore fraîches.
Une démonstration de force de Katarzyna Niewiadoma-Phinney
Dès les premiers hectomètres, la physionomie de la course s’est dessinée. Pauline Ferrand-Prévot, attendue comme une possible outsider, a rapidement concédé du terrain, confirmant son manque de condition sur cette Grande Boucle. À l’inverse, Demi Vollering, championne d’Europe en titre, a pris les choses en main en plaçant une attaque franche. Marlen Reusser, maillot jaune au départ, et Katarzyna Niewiadoma-Phinney ont immédiatement réagi.
Le trio s’est isolé en tête, mais la coopération a tourné court à neuf kilomètres du sommet. Niewiadoma-Phinney, vainqueure de l’édition 2024, a placé une accélération décisive, surprenant ses deux rivales. La Polonaise a ensuite géré son effort pour franchir la ligne en solitaire, avec une avance de plus d’une minute sur Vollering.
Les écarts au sommet : le classement de l’étape
Cette victoire ne doit rien au hasard. Une attaque calculée, une gestion du dernier kilomètre exemplaire et un mental d’acier ont permis à la Polonaise de signer l’un des plus beaux exploits de sa carrière. Les écarts réalisés en moins de quinze kilomètres d’ascension en disent long sur l’intensité de la lutte.
- 🚴♀️ Katarzyna Niewiadoma-Phinney (Canyon//SRAM) en 4h22’53
- 🥈 Demi Vollering (FDJ United-Suez) à 1’16’’
- 🥉 Elisa Longo Borghini (UAE Team L’IMAD) à 1’42’’
- Marlen Reusser (Movistar) à 1’46’’
- Paula Blasi Cairol (UAE Team L’IMAD) à 1’48’’
- Antonia Niedermaier (Canyon//SRAM) à 1’48’’
- Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly) à 2’01’’
Au-delà des chiffres, c’est la manière qui impressionne. Là où ses concurrentes ont parfois hésité, la Polonaise a osé, transformant une course d’attente en un récital de puissance. Une leçon de stratégie qui restera dans les annales du cyclisme féminin.
Un classement général bouleversé avant le final niçois
En s’emparant du maillot jaune, Niewiadoma-Phinney a créé un véritable séisme dans la hiérarchie. Marlen Reusser, qui portait la tunique depuis la première étape, régresse à la quatrième place du général, tandis que Demi Vollering pointe désormais à près d’une minute et demie de la nouvelle leader. La donne est claire : tout se jouera ce week-end sur les routes escarpées autour de Nice.
L’épreuve de vérité n’est pas terminée. Les deux dernières étapes, avec des profils vallonnés et une étape reine dans l’arrière-pays niçois, promettent des retournements de situation. La course cycliste féminine moderne, de plus en plus spectaculaire, offre des scénarios haletants, et cette édition 2026 ne déroge pas à la règle.
Les maillots distinctifs après cette étape
La redistribution des cartes ne concerne pas uniquement le classement général. Les autres tuniques ont également trouvé leurs nouvelles titulaires, à l’exception du maillot vert, toujours détenu par la sprinteuse néerlandaise Lorena Wiebes. La compétition reste ouverte, et chaque point compte.
- 🔴 Maillot jaune (général) : Katarzyna Niewiadoma-Phinney
- 🟢 Maillot vert (points) : Lorena Wiebes
- 🔵 Maillot à pois (montagne) : Puck Pieterse
- ⚪ Maillot blanc (jeune) : Antonia Niedermaier
La jeune Allemande Antonia Niedermaier, déjà impressionnante dans les Alpes, confirme tous les espoirs placés en elle. À seulement 24 ans, elle occupe une place de choix au sein du team Canyon//SRAM, preuve que la formation allemande a misé sur une génération dorée.
Il reste deux étapes pour renverser la vapeur. Niewiadoma-Phinney a prouvé qu’elle savait porter le maillot jaune sur les pentes les plus exigeantes, mais la route de Nice réserve souvent des surprises. Le cyclisme féminin, en pleine expansion, vit sans doute l’une de ses plus belles semaines de compétition.
On dit tout, même ce qui dérange
Est-ce que Niewiadoma-Phinney partira avec le maillot jaune demain ?
Tout à fait. Elle a pris la tête du classement général après son succès au Ventoux. Reusser accuse maintenant un retard d'environ une minute et demie.
Pourquoi l'attaque à 9 kilomètres du sommet était-elle si décisive ?
C'est la portion la plus raide du Ventoux, juste avant les lacets de la caillasse. Personne n'a pu suivre le rythme de la Polonaise, et personne n'a réussi à boucher le trou.
Quel rôle peut jouer Elisa Longo Borghini dans les deux dernières étapes ?
Elle est troisième au classement et plutôt à l'aise dans les bosses autour de Nice. Mais elle devra attaquer de loin pour espérer reprendre une minute et demie à la leader.
Ça vaut le coup de suivre les étapes de Nice ce week-end ?
La messe n'est pas dite. Les profils vallonnés de l'arrière-pays niçois peuvent encore tout changer. On devrait assister à une belle bagarre.
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Après dix ans de classe, d’abord en REP à Vénissieux puis en lycée polyvalent à Villeurbanne, Amine a quitté progressivement l’enseignement en 2021 pour l’édition pédagogique, aux côtés d’éditeurs scolaires et de plusieurs INSPÉ, avant de lancer ce fanzine numérique.